Handicapper: istruzioni per l’uso
Il nuovo team degli handicapper di France Galop ha ricevuto la stampa giovedì a Saint-Cloud. L’occasione è stata utile per fare il punto sui loro metodi di valutazione dei cavalli e sulle quote che attribuiscono ai diversi concorrenti, rispondendo anche alle domande dei giornalisti.
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Di Sacha Rocheareau
Un tempo guidato da Éric Le Guen, ora in pensione, il team degli handicapper di France Galop è stato rinnovato quest’anno. Il nuovo responsabile è Benoît Legault, che lavora a France Galop da 17 anni dopo una carriera da ingegnere agronomo e un periodo al Ministero dell’Agricoltura.
Ha preso il posto di Ryane Boulan, che a sua volta succedeva ad Arnaud Musy, Pauline Berdague e Ludovic Hellier, completando così il nuovo gruppo che ha incontrato i giornalisti giovedì mattina a Saint-Cloud, prima delle corse.
Il ruolo degli handicapper è attribuire un valore a tutti i cavalli che partecipano alle competizioni in Francia, sia nel galoppo piano che nelle corse a ostacoli.
L’obiettivo è valutare il livello di tutti i cavalli il più rapidamente possibile, senza che ci siano anomalie tra cavalli impegnati nelle stesse categorie di corsa.
Per ogni corsa gli handicapper osservano il comportamento dei cavalli e valutano le prestazioni di ciascun concorrente per attribuire un valore che tenga conto del peso portato e dei distacchi all’arrivo.
Nel calcolo di questo valore si considera che una lunghezza equivale a 1 kg su una distanza di 2.000 metri, in piano.
Naturalmente la scala cambia in funzione della distanza della corsa.
Ricordiamo che tre corse sono necessarie per stabilire una valutazione iniziale.
In ostacoli, invece, è necessario un numero maggiore di prove.
L’obiettivo è terminare il percorso. I valori assegnati dagli handicapper vengono poi esaminati in commissione da 3 a 5 persone, in modo collegiale.
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Parte integrante nell’elaborazione dei rating internazionali
Gli handicapper di France Galop svolgono anche un ruolo nella definizione delle valutazioni internazionali.
Analizzano i gruppi e le liste dei principali paesi di corse per attribuire un valore ai cavalli che corrono o si allenano in Francia o all’estero.
Tutti i paesi fanno lo stesso lavoro, poi viene effettuata una armonizzazione ogni mese che permette di pubblicare una classifica internazionale mensile.
Infine, tutti gli handicapper del mondo si riuniscono a Hong Kong o in altre sedi per analizzare le principali corse dell’anno e eventualmente rivedere i rating di alcuni cavalli.
La classifica delle migliori corse dell’anno, i Longines World Racing Awards, e i Best Racehorse Awards per il miglior cavallo del mondo (trofeo vinto da Calandagan nel 2025) possono quindi essere stabiliti.
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Il giudizio può essere influenzato dall’entourage di un cavallo?
Senza entrare nelle teorie complottistiche, si sente spesso dire che le “grandi scuderie” siano penalizzate dagli handicapper.
Non è una novità: recentemente Guillaume Macaire ha sollevato la questione durante il programma televisivo Grand Debrief di Equidia.
Secondo lui, alcuni handicapper avrebbero aggiunto quattro chili supplementari “d’ufficio” ai cavalli allenati da certi trainer.
Benoît Legault risponde:
“Ci basiamo esclusivamente sulle prestazioni. Tutti i valori sono pubblicati: non può esserci incoerenza tra cavalli o scuderie favorite rispetto ad altre. Gli allenatori se ne accorgerebbero subito e avrebbero ragione a non essere soddisfatti.”
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Nessun valore diverso tra pista in sabbia (PSF) e erba
L’idea di attribuire valori diversi tra PSF (pista in sabbia) e erba emerge talvolta, soprattutto per cavalli specialisti della sabbia che riescono a rendere meglio su questa superficie.
Ma, a parte alcuni specialisti, non esistono differenze enormi, spiegano gli handicapper.
Non avrebbe quindi grande utilità creare valori distinti.
È anche il caso in Inghilterra.
Éric Le Guen diceva la stessa cosa nelle nostre colonne nel 2019.
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Caso dei cavalli assenti dalle competizioni
La riduzione del valore per i cavalli assenti dalle competizioni varia caso per caso.
La procedura dura fino a sei mesi di assenza.
Successivamente la riduzione diventa automatica:
•–1 kg per ogni periodo di 2 kg perso in un anno nel piano e negli ostacoli.
Va notato che nel piano una riduzione di 0,5 kg può essere applicata per tre mesi di assenza, a seconda dell’ultima prestazione.
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Altre regole da ricordare
Ci sono diverse altre regole relative all’evoluzione delle valutazioni.
Il valore di un cavallo può scendere solo dopo la sua quarta o quinta corsa, e solo se ottiene un risultato inferiore rispetto al valore attribuito alla sua terza corsa.
Inoltre, dopo la quinta prestazione, il valore non può più essere modificato verso l’alto se il cavallo vince o arriva in testa nelle corse di gruppo o nelle liste.
Un cavallo può richiedere una revisione della sua valutazione nel 2021.
Il servizio handicap può anche riguardare le corse per amatori (in queste corse i valori non cambiano).
Bisogna ricordare che il vincitore riceve 1 kg di penalità se la prova è disputata con la formula handicap.
Le riduzioni di peso concesse ad apprendisti, giovani fantini e fantine non vengono prese in considerazione nel calcolo del valore del cavallo, perché servono a compensare l’inesperienza o lo status di queste categorie di fantini.